Die Einführung eines "westlichen" Modells der frühkindlichen Bildung und Betreuung (FBBE) ist eine verpasste Chance, Relevanz, Exzellenz und Vertrauen aufzubauen.

Afrikanisches kulturelles Wissen über die Entwicklung von Kindern und gute Elternschaft kann und sollte dazu beitragen, lokale Relevanz, Vertrauen und Exzellenz in der frühkindlichen Bildung und Betreuung (FBBE) aufzubauen. Aber die derzeitige Welle von ECEC-Programmen auf dem Kontinent schenkt dieser einheimischen Weisheit wenig Beachtung und zieht es vor, ein Paket westlicher Praktiken in einer Weise "auszurollen", die an die missionarische und koloniale Vergangenheit erinnert.

Forschungen in vielen afrikanischen Gesellschaften haben ergeben, dass die indigenen Praktiken der Kindererziehung in der Auffassung verwurzelt sind, dass "Intelligenz" weiter gefasst ist als das euro-amerikanische psychometrische Konzept, das in vielen Schullehrplänen betont wird. Die Einbeziehung dieser Sichtweise in die ECEC-Programme würde Innovationen hervorbringen, die auch im globalen Norden von Bedeutung sein könnten.

Wenn jedoch das derzeitige Einführungsmodell in afrikanischen Ländern nicht neu bewertet wird, besteht die Gefahr, dass ECEC zu einem teuren Misserfolg wird, bei dem Kinder zu wenig lernen und zu früh in den englischen oder französischen Unterricht eintauchen, was ihre langfristige Entwicklung behindert.

Stärken der kindlichen Entwicklung in Afrika

Die Argumente für eine "Afrikanisierung" der ECEC beruhen auf drei Argumenten. Das erste hebt die Forschung über die Werte und Stärken hervor, die in den Kontext der kindlichen Entwicklung in ländlichen afrikanischen Gemeinden eingebettet sind, und zeigt die potenziellen Vorteile der Einbeziehung dieser Werte und Stärken in die FBBE. Weithin anerkannte Merkmale dieses Kontextes sind ein reichhaltiges Repertoire an Geschichten, Musik und Tanz sowie die häufige Einbindung von Kindern und Jugendlichen in die Fürsorge für jüngere Geschwister.

Das zweite Argument betrifft die Skepsis vieler afrikanischer Eltern gegenüber - und damit den Widerstand gegen - ECEC-Praktiken, die sich auf die Interaktion zwischen Mutter und Kind durch didaktisches Spiel konzentrieren, was in westlichen Familien der Mittelschicht gang und gäbe ist, vielen afrikanischen Familien mit niedrigem Einkommen jedoch fremd ist. Studien über das Spiel von Kindern in Afrika zeigen, dass Erwachsene im Allgemeinen ausgeschlossen sind. Die Vorteile des angeleiteten Spiels für die frühkindliche Entwicklung werden daher von afrikanischen Eltern eher geschätzt, wenn die ECEC-Programme älteren Kindern eine leitende Rolle zuweisen.

Das dritte Argument betrifft eine zusätzliche Auswirkung, die sich daraus ergibt, dass Eltern ECEC als etwas ansehen, das wenig mit dem Leben zu Hause gemein hat. Diese Sichtweise von ECEC als ausländischer Import, der mit der modernen, technologischen Welt zusammenhängt, veranlasst afrikanische Eltern (vor allem in städtischen Gebieten) oft dazu, darauf zu drängen, dass die "Machtsprache" des Landes (Englisch oder Französisch) als Unterrichtsmedium verwendet wird, um ihren Kindern angeblich einen "Vorsprung" in dieser "modernen" Welt zu verschaffen.

Forschungen in vielen verschiedenen Ländern zeigen jedoch eindeutig, dass eine beschleunigte Einführung in eine zweite Sprache für die meisten Kinder nicht hilfreich ist: Die Muttersprache ist für das frühe Erlernen von Lesen, Schreiben und Rechnen viel besser geeignet. Aus diesem Grund haben viele afrikanische Regierungen eingeführt, dass in den ersten Klassen der Grundschule die "Muttersprache" oder eine vertraute lokale Sprache als Unterrichtsmedium verwendet wird. Darüber hinaus eröffnet die Verwendung einer lokal vertrauten einheimischen Sprache in der FBBE den Kindern den Zugang zu Geschichten und Liedern, die den Erwachsenen der Gemeinschaft bekannt sind, so dass sie sich leichter an der Umsetzung des Lehrplans beteiligen können.

Vorteile der Anpassungsfähigkeit der FBBE

Meine Forschung mit Kollegen in Sambia wirft ein Licht auf die Möglichkeiten für Innovationen in der afrikanischen FBBE, die diese relevanter, erfolgreicher, akzeptabler und erschwinglicher machen könnten. In der nord-sambischen Stadt Mpika wurden Kinder im Vorschulalter, die sich normalerweise zu Hause um jüngere Geschwister kümmern, von einer Gruppe innovativer Klassenlehrer beauftragt, die Wachstumstabelle zu studieren, die auf der Standard-Gesundheitskarte eines Geschwisters oder eines Nachbarskindes unter fünf Jahren abgedruckt war.

"Die Forschung wirft ein Licht auf die Möglichkeiten zur Innovation der FBBE in afrikanischen Kontexten, die sie relevanter, erfolgreicher, akzeptabler und erschwinglicher machen könnte."

Jeder Grundschüler begleitete sein "adoptiertes" Kind unter fünf Jahren in die örtliche Klinik, wo sie erfuhren, wie die Karte aktualisiert wurde. Im Unterricht lernten sie, wie die Wachstumskurve des Kindes auf der Karte zu interpretieren ist, und sie wurden über die Ernährungsversorgung von Kleinkindern unterrichtet, einschließlich der oralen Rehydrierung mit Flüssigkeit, Zucker und Salz zur Behandlung von Durchfallerkrankungen. Die ECEC-Projektarbeit wurde sowohl im Klassenzimmer als auch im Freien in Lernteams organisiert. Dies förderte das kooperative Lernen, da die Schüler gemeinsam Lösungen für die von ihren Lehrern gestellten Aufgaben erarbeiteten - eine Abkehr vom lehrergeleiteten, individuellen Lernen, wie es in Grund- und Sekundarschulen üblich ist.

Eltern mochten Geschwisterbetreuung

In unserer Fallstudie über die Mpika-Initiative stellten wir fest, dass viele Eltern von Kindern, die an Klassen teilnahmen, in denen dieser Kind-zu-Kind-Ansatz angewandt wurde, ihn als natürliche und willkommene Erweiterung einer in der Bemba-Kultur verankerten Praxis betrachteten, die sie mit ihren Kindern zu Hause anwendeten und die sie selbst als Kinder einer früheren Generation erlebt hatten.

Später haben wir diese Kinder als Jugendliche in der neunten Klasse und als Erwachsene, 14 Jahre nach ihrer Teilnahme am ECEC-Projekt, noch einmal besucht. Wir stellten fest, dass die Kinder, die in den Klassen des Projekts von Kind zu Kind unterrichtet wurden, eine höhere Erfolgsquote bei der öffentlichen Prüfung für die Aufnahme in die Sekundarschule hatten als Kinder, die in anderen Klassen derselben Schule unterrichtet wurden.

Als Erwachsene Anfang 20 sprachen diese jungen Leute darüber, wie sehr sie ihre Grundschulausbildung genossen hatten, und sagten, dass sie es bedauerten, dass das kooperative Lernen mit Gleichaltrigen, das sie im Mpika-Projekt erlebt hatten, später in der Sekundarschule nicht mehr gefördert wurde. Mehrere der jungen Männer, die jetzt Väter sind, sagten, dass die Erfahrung sie über die gleichberechtigte Beteiligung von Männern und Frauen am häuslichen Leben gelehrt habe und sie dazu inspiriert habe, bei der Erziehung ihrer eigenen Kinder mehr mit anzupacken.

Die Mpika Child-to-Child ECEC-Initiative wurde für etwa ein Jahrzehnt als nationales Modell in Sambia übernommen, dann aber von anderen Programmen in den Schatten gestellt, und sie wurde nicht weitergeführt. Eine andere Child-to-Child ECEC-Initiative wurde mit Unterstützung von UNICEF in Äthiopien ins Leben gerufen; sie konzentrierte sich mehr auf den Nutzen für jüngere Kinder. Die Grundschulkinder wurden geschult und mit etwas Unterstützung eingesetzt, um an den Wochenenden in ihren Heimatdörfern Aktivitäten zur Lese- und Schreibvorbereitung für die jüngeren Kinder durchzuführen. Die äthiopische ECEC-Evaluierung ergab eine messbare Verbesserung der Lernbereitschaft dieser jüngeren Kinder bei ihrer Einschulung und einige Hinweise auf eine positive Auswirkung auf die akademische und soziale Entwicklung der älteren Kinder, ähnlich wie in Sambia.

Breit gefasste Definition von "Intelligenz" in afrikanischen Gesellschaften

Untermauert wird diese Arbeit durch meine ECEC-Forschung - und die meiner Kollegen -, die zeigt, dass afrikanische Agrargesellschaften, wenn sie gefragt werden, was "Intelligenz" ausmacht, ein breit gefasstes Konzept haben, das zwei komplementäre Dimensionen umfasst. Es gibt die Schnelligkeit, kognitive Gewandtheit und Klugheit, die in westlichen Intelligenztests hervorgehoben werden. Die andere Dimension bezieht sich auf die Kooperationsbereitschaft und die soziale Verantwortung der Kinder und umfasst ihre Fähigkeit, Anweisungen zu erhalten, eine Aufgabe zu erledigen und ein zugewiesenes Ziel zuverlässig zu erreichen.

Zusammen sind diese Fähigkeiten beim sambischen Volk der Chewa als nzelu bekannt. In meiner Studie wurden die Eltern gefragt, welche der beiden Dimensionen von nzelu am wichtigsten sei - Klugheit oder soziale Verantwortung. Die häufigste Antwort war, dass man das eine nicht ohne das andere haben kann. Mit anderen Worten, man kann jemanden nicht für intelligent halten, wenn er nicht sowohl schnelles Denken als auch soziale Verantwortung zeigt.

Breiteres Konzept in ganz Afrika gefunden

Dieses afrikanische Konzept von Intelligenz - das den Agrargesellschaften gemeinsam ist und weiter gefasst ist als der westliche akademische Fokus auf kognitive Fähigkeiten - ist auch aus Studien über andere Völker hervorgegangen, darunter die Bemba und die Lozi in Sambia, das Volk der Makonde in Tansania und das Volk der Baoulé an der Elfenbeinküste. Eleanor Grigorenko und Robert Sternberg haben die Methodik, die ich in meiner sambischen ECEC-Studie verwendet habe, repliziert und eine ähnliche Konzeptualisierung beim Volk der Luo in Kenia gefunden. Kooperatives Lernen ist Teil der Dimension der sozialen Verantwortung, was den Enthusiasmus der Teilnehmer des Mpika-Projekts erklären hilft.

"Afrikanische Agrargesellschaften haben ein breites Konzept von 'Intelligenz', das zwei komplementäre Dimensionen umfasst - Klugheit und soziale Verantwortung."

Das bedeutet nicht, dass es eine einfache afrikanische Vorstellung davon gibt, wie man Kinder erzieht. Jäger- und Sammlergemeinschaften legen großen Wert auf die Entwicklung der Autonomie ihrer Kinder, wie Sheina Lew-Levy in ihrer Studie über die BaYaka- und Hadza-Völker beschreibt. Im Gegensatz dazu verlangen afrikanische Agrargesellschaften mehr Nachgiebigkeit und Kooperation.

Die EG sollte die indigene Kindererziehung respektieren

Es gibt jedoch eindeutig Kindererziehungsphilosophien, die sich von denen des globalen Nordens unterscheiden und die sich entwickelt haben, weil sie in den afrikanischen Kontext passen. Einige davon laufen Gefahr, von westlichen kulturellen Innovationen wie ECEC übersehen und verdrängt zu werden, wenn diese Innovationen unflexibel eingesetzt werden.

So hat zum Beispiel Professor Bame Nsamenang, einer der führenden afrikanischen Psychologen, der 2018 verstorben ist, hervorgehoben, wie westliche Organisationen, die Bildung fördern, typischerweise die hohe Beteiligung von heranwachsenden Mädchen an der Betreuung ihrer jüngeren Geschwister kritisieren. Sie sehen darin eine Ablenkung von der Bildung der Mädchen und ein Zeichen der Ausbeutung durch die Mütter, die sich eigentlich um die Kleinkinder kümmern sollten. Nsamenang wies jedoch darauf hin, dass die Mädchen nicht nur zu Hause bleiben, um die Belastung der Mütter durch die Säuglingspflege zu verringern, sondern vielmehr als Teil einer positiven Sozialisierungsagenda für die Mädchen, die in afrikanischen Konzepten einer gesunden kindlichen Entwicklung und Intelligenz verwurzelt ist, die auch soziale Verantwortung einschließt.

Die KEK in Afrika steht vor der Herausforderung, wie sie solche wichtigen Erkenntnisse in ihre Praxis integrieren kann. So könnte sie zum Beispiel die verantwortungsvolle Betreuung von Geschwistern als Teil der Bildungsagenda von ECEC und Grundschulbildung unterstützen, so dass ältere Mädchen nicht vor die Wahl gestellt werden, entweder an einem indigenen System der Kindererziehung teilzunehmen oder eine Schulbildung zu erhalten.

Die intellektuellen Grundlagen der ECEC werden in Frage gestellt

Die ECEC offener für Anpassungen zu machen, ist besonders wichtig, weil die intellektuellen Grundlagen, die die ECEC in westlichen und anderen industrialisierten Gesellschaften geprägt haben, bevor sie selbstbewusst auf Afrika übertragen wurde, zunehmend einer kritischen wissenschaftlichen Analyse unterzogen werden. Der Schwerpunkt des vorherrschenden ECEC-Pakets auf Mutter-Kind-Interaktionen spiegelt das neofreudianische Konzept wider, wonach eine gesunde Entwicklung des Kindes die ausschließliche Bindung an einen Erwachsenen im ersten Jahr erfordert. Wie unvollständig diese Theorie ist, zeigen erfolgreiche Erziehungspraktiken in Afrika und Asien, bei denen die Verantwortung für die Kinderbetreuung auf verschiedene Erwachsene und die älteren Geschwister des Kindes verteilt wird.

Die EGK-Orthodoxie im globalen Norden spiegelt auch die Literatur über die so genannte "Wortlücke" wider, die besagt, dass Kinder aus weniger privilegierten westlichen Verhältnissen nicht ausreichend mit Sprache in Berührung kommen, was ihre Sprach- und Leseentwicklung behindert. Diese Orthodoxie, die die frühkindlichen Maßnahmen vorangetrieben hat, wird nun durch neuere Forschungsergebnisse in Frage gestellt, die zeigen, dass der Kontakt mit Sprache in weniger privilegierten Gruppen tatsächlich für die Sprachentwicklung ausreicht, die für den Erwerb künftiger Kompetenzen erforderlich ist.

Kurz gesagt, kann es sich die FBBE, die ihren Ursprung in westlichen Gesellschaften hat, leisten, einige dieser bereits wackeligen kulturellen Annahmen abzulegen und offen zu sein für Erkenntnisse und Praktiken, die sich in den Gesellschaften, auf die sie übertragen wird, als anpassungsfähig und erfolgreich erwiesen haben.

Kreative nächste Schritte für die FBBE in Afrika

Ein guter Anfang wäre es zum Beispiel, wenn die FBBE-Initiativen in Afrika darüber nachdenken würden, wie sie die Betreuung von Kind zu Kind stärker einbeziehen könnten, wie es das Mpika-Projekt zeigt. Dies würde die ECEC für die Eltern weniger kostspielig machen, könnte für ältere Kinder, die einen Teil der Betreuung übernehmen, pädagogisch vorteilhaft sein und könnte dazu beitragen, die Wahrnehmung der Eltern zu verändern, dass ECEC nur ein weiterer Zweig einer ihnen kulturell fremden Schulform ist.

Ein solches Umdenken und Experimentieren mit ECEC hat das Potenzial, Modelle zu entwickeln, die im globalen Norden anwendbar sein könnten. Dort erkennen viele prominente Sozialexperten an, dass soziale Verantwortung - und nicht nur kognitive Fähigkeiten - ein wichtiges Ergebnis der kindlichen Entwicklung ist. Die afrikanischen Erfahrungen könnten dem globalen Norden einige Anregungen geben, wie dieses wichtige Element der kindlichen Entwicklung gefördert werden kann, dessen Vernachlässigung eine globale Herausforderung für die Zukunft der Menschheit darstellt.

Header-Foto: Mukela, 2013.

Referenzen

Serpell R (2017), Wie das Studium des kognitiven Wachstums von einer kulturellen Linse profitieren kann, Perspectives on Psychological Science 12.5

Serpell R (2019), Perspectivist challenges for ECD intervention in Africa, in Kjørholt AT & Penn H, Early Childhood and Development Work, Palgrave Studies on Child Development