Der Einfluss der Eltern ist wichtiger, aber Investitionen in die frühkindliche Bildung und Betreuung sind ein einfacher Weg, um Verbesserungen zu erreichen.

Wie können politische Entscheidungsträger Kinder im Alter von zwei bis drei Jahren am besten unterstützen, damit sie bei Schuleintritt gut zurechtkommen - durch frühkindliche Bildung oder durch Einflussnahme auf das häusliche Umfeld?

Dies ist eine wichtige Frage, die sich viele Länder stellen. Wir wissen, dass Kinder, die einen schlechten Start in der Schule haben, auch im weiteren Verlauf ihrer Ausbildung zurückbleiben. Eine frühzeitige Förderung könnte sich ein Leben lang auszahlen.

Auf der Suche nach Antworten haben wir mehr als 4 000 Kinder und ihre Familien im Vereinigten Königreich untersucht und dabei das Leben zu Hause in diesem prägenden Jahr vor ihrem dritten Geburtstag sowie den Einfluss der nicht elterlichen Betreuung auf ihre Entwicklung untersucht.

Wie die meisten Forscher haben auch wir festgestellt, dass das häusliche Umfeld den größten Einfluss auf die kindliche Entwicklung in diesem Zeitraum hat. Allerdings kann es für politische Entscheidungsträger schwierig sein, große Veränderungen in der elterlichen Praxis herbeizuführen.

"Wenn benachteiligte Kinder keine kostenlose/subventionierte FBBE erhalten, können wir davon ausgehen, dass die bereits beträchtliche Kluft zwischen ihnen und Kindern aus wohlhabenderen Familien noch größer wird."

Nutzen der frühkindlichen Bildung und Betreuung

Wir fanden auch heraus, dass nicht-elterliche Betreuung und frühkindliche Bildung dazu beitrugen, Fähigkeiten für die Schule zu entwickeln. Sie förderte die kognitive und in der Regel auch die sozio-emotionale Entwicklung der Kinder, und zwar unabhängig vom wirtschaftlichen Hintergrund der Familien.

Einige der Vorteile der frühkindlichen Bildung und Betreuung (FBBE) waren auf bestimmte Formen beschränkt. Die frühkindliche Bildung und Betreuung umfasst viele verschiedene Einrichtungen, vom Wohnzimmer des Nachbarn bis zur Kinderkrippe. Wir fanden jedoch nur wenige Nachteile, außer im Verhalten einer kleinen Gruppe von Kindern, die die meiste Zeit des Tages in Gruppenbetreuung verbrachten und dies seit dem Säuglingsalter taten. Wir fanden auch heraus, dass die verschiedenen Vorteile, die Kinder aus der FBBE zogen, unabhängig von den Vorteilen waren, die sie durch das Aufwachsen in einem wohlhabenden häuslichen Umfeld erfuhren. Die beiden Quellen des Nutzens ergänzten sich eher, als dass sie miteinander konkurrierten.

Unsere Ergebnisse legen nahe, dass die politischen Entscheidungsträger gut daran täten, die FBBE für benachteiligte Familien zu finanzieren, die sie sich sonst nicht leisten könnten. In Anbetracht der niedrigeren Ausgangslage dieser Kinder könnte die FBBE für sie besonders wichtig sein.

Es gibt einen zweiten wichtigen Grund, dieser Gruppe zu helfen. Es ist nicht so, dass die ECEC notwendigerweise die Lücke zwischen den Fähigkeiten benachteiligter Kinder und ihren besser gestellten Altersgenossen schließen wird, wenn sie das Schulalter erreichen. Aber die FBBE kann dazu beitragen, das Risiko einer Vergrößerung dieser Kluft zu vermeiden.

Bessergestellte Familien wissen in der Regel sehr gut, was das Beste für ihre Kinder ist, und man kann davon ausgehen, dass sie dafür sorgen, dass sie FBBE erhalten, auch wenn sie diese nicht kostenlos bekommen. Wenn also benachteiligte Kinder keine kostenlose bzw. subventionierte FBBE erhalten, ist zu erwarten, dass die bereits beträchtliche Kluft zwischen ihnen und Kindern aus wohlhabenderen Familien noch größer wird.

Die Ergebnisse der Studie im Einzelnen

Unsere Studie hat gezeigt, dass individuelle Einrichtungen – in denen Kleinkinder von Tagesmüttern, Freunden, Verwandten, Nachbarn oder Kindermädchen betreut werden – mit höheren sprachlichen Fähigkeiten verbunden sind. Wir konnten diesen Zusammenhang mit einer verbesserten Sprachentwicklung in Gruppenumgebungen wie Kindergärten nicht feststellen, was vielleicht daran liegt, dass hier mehr Eins-zu-Eins-Interaktionen erforderlich sind.

Kinder, die in formellen Kinderbetreuungseinrichtungen wie Kindergärten oder Spielgruppen betreut wurden, zeigten jedoch deutlich bessere sozio-emotionale Ergebnisse. Sie zeigten mehr prosoziales Verhalten und weniger emotionale Symptome und Probleme mit Gleichaltrigen. Kinder, die von Tagesmüttern betreut wurden, profitierten ebenfalls davon; sie zeigten weniger emotionale Probleme und waren besser in der Lage, ihr eigenes Verhalten zu regulieren.

Das Haar in der Suppe war eine kleine Anzahl von Kindern in der Stichprobe, die den größten Teil des Tages, das ganze Jahr über, in formalen Gruppen wie Kindergärten oder Spielgruppen verbrachten und seit dem Säuglingsalter in solchen Gruppen waren. Sie zeigten tendenziell ein schlechteres Verhalten und eine schlechtere emotionale Selbstregulierung als Kinder, die nicht in ECEC untergebracht waren.

"China hat in den letzten 15 Jahren stark in ECEC investiert, da es sich zum Ziel gesetzt hat, bis 2050 die größte Supermacht der Welt zu werden."

Wie verhält sich all dies im Vergleich zum Einfluss des Elternhauses? Wir haben festgestellt, dass bei Kindern zwischen zwei und drei Jahren das elterliche Umfeld einen stärkeren Einfluss auf die sprachlichen Fähigkeiten und die sozio-emotionale Entwicklung hat als die Kindertagesstätte. Es ist jedoch zu bedenken, dass die FBBE auch die elterliche Erziehung beeinflusst. Gleichaltrigengruppen, die von Eltern im Umfeld von Kindertagesstätten gebildet werden, können das Verhalten der Eltern und die von ihnen erworbenen Fähigkeiten stark beeinflussen.

Optionen für politische Entscheidungsträger

Angesichts unserer Ergebnisse wäre es großartig, wenn politische Entscheidungsträger mehr Möglichkeiten hätten, das häusliche Umfeld zu beeinflussen und den Nutzen für die Kinder zu maximieren. Doch während die politischen Hebel im Bereich der FBBE wie Stahlstangen sind – mit offensichtlichen Ursachen und Wirkungen, wenn man sie drückt – sind die Hebel im Bereich der Elternschaft eher wie nasse Spaghetti. Daher tendieren die politischen Entscheidungsträger dazu, den Schwerpunkt auf eine breitere Verfügbarkeit von FBBE zu legen. Wir sollten uns auch darauf konzentrieren, wie wir die Erfahrungen der Kinder in der Früherziehung verbessern können. Es ist beispielsweise erwiesen, dass die Ausbildung des Personals die Ergebnisse verbessert. Im Vereinigten Königreich und in vielen anderen Ländern ist das frühkindliche Personal jedoch oft nicht ausgebildet.

Chinas Prioritäten weisen den Weg

Eine Möglichkeit, die Bedeutung dieses Bereichs zu erkennen, ist ein Blick auf Chinas Politik. Das Land hat die Bedeutung von ECEC erkannt und investiert stark in diesen Bereich, da es bis 2050 die größte Supermacht der Welt werden will. Dazu ist eine hoch gebildete Bevölkerung erforderlich. Die Vorschulerziehung wird als wichtiges Sprungbrett für China angesehen, um dieses Ziel zu erreichen.

Referenzen

Melhuish E (2014), The Impact of Early Childhood Education and Care on Improved Wellbeing, In If you could do one thing…Nine local actions to reduce health inequalities, British Academy